La especie no es nativa de la zona, pero desde su introducción en el Parque Nacional Olympic, se ha vuelto peligrosamente adicta al sudor y la orina humanos.
Todos hemos escuchado el dicho "cuando los cerdos vuelan", pero ¿qué pasa cuando las cabras vuelan?
Hasta ahora, más de 75 cabras monteses han salido del Parque Nacional Olympic en el estado de Washington como parte de un plan más amplio para eliminar la especie del área.
Según NPR, las cabras no nativas han estado causando estragos en el parque al alterar el ecosistema alpino y agredir a los visitantes. Los animales anhelan la sal y debido a que el parque no es su entorno natural, no hay sal para que disfruten, por lo que las cabras tienen que recurrir a la siguiente mejor opción: los humanos.
Las cabras monteses han estado acosando a los excursionistas porque se sienten atraídas por la sal en el sudor y la orina humanos. Cuando las cabras ven a un humano, básicamente ven un lamido de sal que camina y habla.
Las cabras han estado perturbando el ecosistema natural del parque nacional y atacando a los humanos, incluso matando a un hombre en 2010, lo que provocó la preocupación de los funcionarios por los animales agresivos.
El Servicio de Parques Nacionales, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington y el Servicio Forestal Nacional idearon un plan de tres a cinco años para eliminar el problema de las cabras en el parque. El plan es capturar aproximadamente la mitad de 700 de los animales en el parque y transportarlos de manera segura a las montañas North Cascade, donde son una especie nativa.
Esta eliminación más reciente es solo uno de los muchos eventos de reubicación planificados. Dos más están programados para finales de este año y en 2019.
Ruth Milner, quien ha estado estudiando las cabras monteses con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington durante décadas, le dijo a NPR que trasladar las cabras a North Cascades es un "beneficio mutuo".
El Parque Nacional Olympic necesita a las cabras fuera del área y North Cascades ha experimentado una caída reciente en su número de cabras monteses, por lo que la esperanza es que el traslado de las cabras al área pueda ayudar a compensar la disminución del número. Sin embargo, David Wallin, profesor del departamento de ciencias ambientales de la Western Washington University, advierte que este plan es solo un paso en la dirección correcta, no una solución completa.
"Este esfuerzo de translocación no va a resolver el problema", dijo Wallin a NPR. "Pero calculamos que podemos trasladar de 300 a 400 cabras y eso es un aumento del 10 por ciento en la población [en North Cascades]. Nuestra esperanza es que ayude a impulsar la recuperación".
Las cabras monteses no nativas llegaron por primera vez al área antes de que fuera oficialmente un parque nacional, según The Seattle Times. En la década de 1920, un grupo de cazadores de la Columbia Británica y Alaska trajo una docena de cabras a la zona y desde entonces se han multiplicado en varios cientos.
Ahora, la población de cabras monteses en el Parque Nacional Olympic ronda las 700. Los equipos esperan poder reubicar a la mitad de esos animales, pero desafortunadamente, los que no pueden eliminar serán asesinados.
Según The Seattle Times, el proceso para reubicar a las cabras es intensivo. Los animales primero son sedados con drogas, transportados por aire y colocados dentro de camiones, y transportados a una colección de tiendas de campaña bajo las cuales se les realiza una amplia gama de pruebas.
Luego, están equipados con collares de rastreo GPS, cargados en cajas y conducidos en un camión refrigerado a North Cascades. Con todo, los animales viajarán en helicóptero, varios camiones y un ferry en el viaje hacia su destino final.
Este no es el primer intento de ayudar con el problema de las cabras monteses en el parque nacional. Según NPR, varios cientos de cabras monteses fueron capturadas en Occidente en la década de 1980. A pesar de que no fue un éxito rotundo, el Parque Nacional Olympic vio algunas mejoras una vez que desaparecieron algunas de las cabras que destruían el medio ambiente.
“Vimos que el ecosistema se recuperaba”, dijo a NPR Patti Happe, una bióloga de vida silvestre del parque. "Cuando tienes un grupo de cabras merodeando en un área, se mueven y pisotean el suelo y la frágil vegetación. Las cabras tienen el hábito de que les gusta bañarse en polvo. Forman estos revolcaderos y crean grandes parches de suelo expuesto, y con la erosión, se hacen cada vez más grandes".
Sin embargo, debido a que no se eliminaron todas las cabras, las poblaciones volvieron a la normalidad y han aumentado constantemente cada año desde entonces.
Parece contradictorio retirar las cabras monteses de las montañas, pero en este caso, es clave para la supervivencia tanto del parque nacional como de los propios animales.
Comentarios de Disqus